La région est essentiellement agricole et minière. Les terres agricoles, dont la superficie représente 98% de la superficie totale du gouvernorat, sont vastes et fertiles (485 153 hectares dont 102 215 de forêts et 337 489 de terres agricoles), ce qui lui permet de contribuer à hauteur de 4,9% à la production agricole nationale :
- 12,2% de la production céréalière
- 6,8% de la production de viandes rouges
- 3,4% de la production de lait
- 5,7% de la production de légumes
- 8,4% de la production de produits forestiers (estimée à 20 000 m³ de bois).
La population active de la région est estimée à 59 421 personnes. Le secteur de l'agriculture est le premier pourvoyeur d'emplois de la région. Quant à l'industrie, elle emploie 4601 salariés qui travaillent dans 181 entreprises. Avec près de 928 salariés, les industries des matériaux de construction constituent la principale activité industrielle du gouvernorat mais c'est l'agroalimentaire qui domine le secteur (47,4% des entreprises) constitué notamment par de micro-entreprises.
Au cours de la dernière décennie, le potentiel minier du gouvernorat du Kef se concentre dans la mine de Bougrine, l'ouverture de cette mine ayant permis d'accroître les quantités extraites de 38 930 tonnes à 363 690 tonnes. Dans le même temps, la production de minerais métalliques non-ferreux progresse de 1 440 tonnes à 86 450 tonnes dont 76 560 tonnes de zinc et 9890 de plomb.
